Biography Brad Dourif

L’acteur Brad Dourif est né en 1950 à Huntington, en Virginie de l’Ouest (USA) où son
père possédait une usine de teinture dans laquelle il travaillait. Son père mourut quand
il avait 3 ans, puis sa mère se maria avec Bill Campbell, un champion de golf qui éleva Brad,
son frère et ses quatre sœurs. Entre 1963 et 1965, Brad Dourif suivit l’école préparatoire de Aiken,
SC où il développa son intérêt pour l’art et la comédie. Bien qu’il ait pensé brièvement à
devenir artiste professionnel, il se décida finalement à devenir acteur, inspiré par la
participation de sa mère dans une pièce de théâtre de quartier.

Commençant à jouer dans les pièces de l’école, il progressa vite au sein du théâtre
de quartier, rejoignant ensuite les Huntington Community Players quand il suivait des
cours à la Marshall University of Huntington. A 19 ans, il quitta sa ville natale pour aller à
New York, où il travailla avec la compagnie Circle Repertory. Au début des années 70,
Brad Dourif joua dans de nombreuses pièces, off-Broadway et à Woodstock, New York, dont le
film de Milos Forman qui l’avait choisi pour Vol au dessus d’un nid de coucou (1975). Bien
que ce film soit souvent cité comme son premier film, Brad Dourif a, en fait, fait sa première
apparition à l’écran en tant que second rôle dans W.W. and the Dixie Dancekings (1975).
Cependant, c’est bien son personnage du vulnérable Billy Bibbit dans le film de Milos
Forman qui le rendit célèbre, et lui permit de remporter le Golden Globe Award du
Meilleur Espoir, le British Academy Film Award du Meilleur Acteur de Second
ôle et une nomination aux Oscars pour le Meilleur Second Rôle.

Septique sur son soudain statut de star, Brad Dourif retourna à New York, où il continua
le théâtre et commença à l’enseigner à l’Université de Columbia jusqu’à 1988 quand il
déménagea à Hollywood. En dépit de ses tentatives d’échapper au stéréotype de son physique,
son intensité le destina à jouer des rôles de déments, de personnages dérangés ou détraqués,
notamment dans Eyes of Laura Mars (1978), Wise Blood de John Hudson (1979) (sans aucun
doute sa meilleure performance à ce jour) et dans Ragtime de Milos Forman. Brad Dourif s’est
ensuite lié d’amitié avec le réalisateur David Lynch pour lequel il a joué dans Dune (1984)
puis dans Blue Velvet (1986). Son style lui a aussi beaucoup servi dans de nombreux films
d’horreur, surtout en incarnant la voix mythique de la poupée-démon Chucky (Child’s Play
(1988) et les autres épisodes qui ont suivi).

Brad Dourif quitta le monde des films d’horreur en jouant dans Fatal Beauty (1987),
Mississipi Burning (1988), Hidden Agenda (1990) et London Kills me (1991). Son dernier
rôle en date est celui de Grima Wormtongue dans la trilogie de Peter Jackson Le Seigneur des
Anneaux. Depuis ses débuts à la télévision dans le film The Mound Builders (1976, diffusé
sur PBS), Brad Dourif a fait quelques apparitions sporadiques dans de nombreuses
séries télévisées dont X Files (1993), Babylon 5 (1994), Star Trek : voyager (1995)
et Ponderosa (2001).
© Lyn Hammond

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